陸銘專欄丨當前正是推進留守兒童隨遷入學的最佳時機
陸銘(第十四屆全國政協(xié)委員、上海交通大學中國發(fā)展研究院執(zhí)行院長)
邯鄲一名初中學生被三名同學殺害一案引發(fā)輿論震驚,當前,該案正在偵辦過程中。據(jù)媒體報道,本案中的三名犯罪嫌疑人,以及被害人都是留守兒童,這再一次把留守兒童的成長問題暴露在公眾面前。
留守兒童,是在中國快速的城市化和地區(qū)之間的跨地區(qū)人口流動當中形成的。一個現(xiàn)實問題是,由于留守兒童數(shù)量龐大,形成的原因非常復雜,長期以來,各方在解決這個問題上花了很大力氣,但是效果有限。這也與各方對一些問題成因的認識分歧有關(guān)。
可以說,解決留守兒童面臨的一系列問題越來越緊迫,這不僅關(guān)涉到一個數(shù)量龐大群體的前途,也是中國建設人力資源大國需要解決的重要課題。今年的政府工作報告已經(jīng)明確提出,做好留守兒童和困境兒童關(guān)愛救助。這是非常令人鼓舞的。
解決留守兒童教育問題越來越緊迫
根據(jù)國家統(tǒng)計局、聯(lián)合國兒童基金會和聯(lián)合國人口基金共同發(fā)布的《2020年中國兒童人口狀況:事實與數(shù)據(jù)》,2020年,中國0-17歲的留守兒童中,農(nóng)村戶籍和城鎮(zhèn)戶籍的分別達到4177萬和2516萬。
從成因角度來說,留守兒童問題的背景是城市化和區(qū)域經(jīng)濟的集聚發(fā)展,帶來了人口從農(nóng)村向城市的流動,以及從一些相對欠發(fā)達地區(qū)向發(fā)達地區(qū),特別是大城市集中。但是,我們長期以來所實施的公共服務政策,特別是子女教育的政策安排上,主要還是依據(jù)一個孩子是否擁有本地戶籍來決定其是不是能夠公平地、順利地入學。
在實踐當中,隨著外來人口規(guī)模的增加,一些孩子迫切需要在當?shù)厝雽W,在一些地方相關(guān)部門也做了大量的努力??傮w上看,在一些小城市,流動人口的孩子入學基本無障礙,但是在一些特大和超大城市,目前實施的子女入學政策,主要是以外來人口,也就是留守兒童父母的積分為主要標準,這在客觀上導致了很多年輕的父母在大城市打工,但是他們的子女卻無法在當?shù)仨樌厝雽W,所以只能留守在老家,有時是留守在老家的農(nóng)村,有時候是在老家的縣城。其中,也有一部分留守兒童處于缺乏成年人照看的狀態(tài),在學習成績、身心健康等等方面,面臨著比較窘迫的境況。
留守兒童問題的解決,可以說相當緊迫。首先,這是一個幾千萬級數(shù)量的孩子的教育和成長的問題。我們都知道,在孩子的學齡時期,如果家庭長期處在分居狀態(tài),孩子缺乏家長的陪伴,那么孩子的成長會受到很多負面的影響,包括學習成績、身心健康、營養(yǎng)狀況等。
當前,中國正在建設人力資源大國,從國家的角度而言,隨著人口數(shù)量紅利的消失,人力資源的質(zhì)量越來越重要,因此,解決好留守兒童教育、成長問題,與未來中國經(jīng)濟社會發(fā)展的人力資源質(zhì)量密切相關(guān)。因為,等到留守兒童長大后,一方面他們的人力資源水平可能無法順應經(jīng)濟現(xiàn)代化發(fā)展的需要,同時,也可能由于其小時候成長環(huán)境較差,而容易引發(fā)各種各樣社會問題。
當前中國經(jīng)濟已經(jīng)進入到了服務業(yè)占比越來越高的階段,服務業(yè)就業(yè)的占比遠遠超過了制造業(yè),而服務業(yè)需要人與人之間面對面地打交道,需要通過加強人在城市里的生活經(jīng)驗,來提高他們在城市的就業(yè)機會以及收入水平。從服務需求者的角度來講,如果服務的供給者在城市里能有長期穩(wěn)定的就業(yè)、居住和經(jīng)驗,那么其所能夠得到的服務的質(zhì)量也會隨之提升。
筆者與魏東霞做的一個研究顯示,對于一個從農(nóng)村進城的人口來說,他越早進城,他就越有機會在城市里獲得服務業(yè)就業(yè)崗位,并且收入更高。換句話說,如果留守兒童問題能夠盡早解決,就可以讓孩子盡早進城,來順應現(xiàn)代化的發(fā)展趨勢,這有利于提高個體的就業(yè)機會和收入。
總而言之,留守兒童的成長首先當然是一個社會問題,但同時也是一個經(jīng)濟發(fā)展的重要話題??梢哉f,解決這一問題越來越緊迫。
兩種解決思路之辯
一直以來,關(guān)于解決留守兒童問題有兩種思路,一種思路是鼓勵父母回老家,另外一種思路就是筆者一直堅持認為的,要讓留守兒童隨著父母在其就業(yè)和居住的地方,享受到均等化的公共服務。
鼓勵父母回老家的辦法,其代價就是相關(guān)父母的收入大幅度下降,同時,也會導致他們當下所在城市服務就業(yè)人群的供給不足,會帶來服務價格的上升,對于城市發(fā)展也是不利的。
相應的經(jīng)驗研究表明,曾有一段時間,為了控制個別城市人口,實際上抬高了戶籍的門檻和外來人口子女入學的門檻,甚至關(guān)閉了一些專門為農(nóng)村進城務工人員子女提供教育的小學,結(jié)果就導致要么是一些孩子回老家,成了留守兒童,而父母繼續(xù)留在城市(控制人口的目的并未實現(xiàn));要么是少部分的父母跟孩子一起回了老家,但是,其結(jié)果就是一些城市服務人群供給不足,隨之服務價格上漲。
因此,鼓勵父母回老家的思路,表面上看起來有利于促進家庭團聚,但實際上可實現(xiàn)度很低,因為市場經(jīng)濟規(guī)律就是人口向城市(特別是大城市)集中,而鼓勵父母回老家的做法,不符合經(jīng)濟和社會發(fā)展的規(guī)律,因此這種思路的效果并不理想。
另一種思路就是,讓留守兒童能夠逐漸地跟隨父母到他們就業(yè)的地方去讀書,這是效率與公平兼顧的方案。當然,這是一個漸進的過程,因為需要在人口流入地大量新建學校來增加學位。在這個過程中,近些年出現(xiàn)了一個新情況,就是外來人口較多的大城市,由于出生率的下降,有一些學校已經(jīng)開始出現(xiàn)招不滿學生的情況,因此,現(xiàn)在就是大幅度降低外來人口子女入學門檻的最好時機,這既能夠解決留守兒童的教育、進城問題,又不至于讓閑置的學校出現(xiàn)資源浪費。
當然,即便這樣做,也不能夠立刻實現(xiàn)所有留守兒童都隨父母隨遷入學的目標。因此,在這過程中,需要加強對留守在老家的這部分孩子的關(guān)愛,對他們提供盡可能的關(guān)懷和照顧。同時,有部分留守兒童在幼年時期隨父母到外地生活和讀書,甚至就出生在當?shù)?,但到了一定階段,又重新回到老家讀書,對這部分孩子而言,他們對老家的教育體系不熟悉,因此,也要對他們的教育提供幫扶。政府也需要有目的地組織學校和老師,讓留守兒童平穩(wěn)渡過回老家的適應過程。除了政府力量之外,還要動員一些社會力量和資金,加入對留守兒童的關(guān)愛行動之中。
有學者觀察到,一些留守兒童回老家以后,會遭受到一些校園霸凌,學習成績出現(xiàn)下滑,這是值得關(guān)注的。因為有很多回老家的留守兒童,他們回到老家卻不會老家的方言,會被認為是外來的孩子,所以他們處在一種在父母就業(yè)地是外來孩子,回到老家也是外來孩子的兩難狀態(tài)中。
推動隨遷子女平等入學可以實現(xiàn)多贏
需要看到,在人口流入地,如果能夠促進外來務工人員隨遷子女平等入學,那么就可以有效地促進家庭團聚和城市化水平的提升。根據(jù)筆者了解的情況,去年在浙江、江蘇,除了杭州、南京和蘇州中心城區(qū)以外的其他地區(qū),都已經(jīng)全面放開落戶,在這個過程中,有大量的外來人口把自己的小孩從老家接過來,一方面落戶,一方面讓他們在當?shù)厝雽W。這就有力地回應了社會上有一種錯誤認識,即認為當前城鎮(zhèn)化已經(jīng)沒有動力了。實際上,只要我們在體制上能夠做進一步的改革,城鎮(zhèn)化就可以釋放體制紅利,未來,隨著經(jīng)濟發(fā)展水平提高,城鎮(zhèn)化還有可以進一步推進的空間。
最后值得一提的是,推動隨遷子女平等入學,還可以有效地促進有效投資和消費。從投資端來講,在人口流入地,為解決外來人口隨遷子女而新建的學校,本身就是一種有可持續(xù)需求的投入。相反,在人口流出的地區(qū),接下來會出現(xiàn)大量的學校閑置,因為學生數(shù)量會越來越少,此時再按傳統(tǒng)思維在老家進行教育投入,則會出現(xiàn)大量的資源浪費。
從消費層面看,梁文泉曾經(jīng)有研究發(fā)現(xiàn),當孩子留在老家時,在城市工作的父母就需要大量匯款回老家,而由于家庭團聚所形成的消費具有規(guī)模經(jīng)濟效應,所以把錢匯回老家,實際上會導致整個家庭的消費受到制約。監(jiān)測數(shù)據(jù)表明,我國流動人口月消費主要集中于1000-1999元的水平,整體上消費偏低。因此,促進家庭團聚還可以通過發(fā)揮消費的規(guī)模效應,來提高家庭的福利。
不僅如此,解決留守兒童入學、進城問題,也會讓流動人口對未來形成穩(wěn)定的預期,一方面是收入可以持續(xù)地增長,另一方面還可以更有效地被城市的社會保障所覆蓋。如此,他們就可以大膽地增加自己的消費,尤其是對一些耐用消費品,比如家用電器等進行消費。隨著流動人口在城市安居樂業(yè),會極大地釋放消費潛力,這是宏觀上的消費促進和微觀上的家庭福利提升兩個目標雙贏的結(jié)果。